Cómo un país diminuto se convirtió en un titan del cripto

Al principio, pensé que era una broma: Bhutan, con sus calles sin semáforos y solo una transacción con tarjeta antes de 2010, ahora gestiona minas de Bitcoin alimentadas por energía hidroeléctrica. Tras analizar datos en cadena y hablar con funcionarios, confirmo: no es ficción. Es ingeniería económica fría y calculada.

Bhutan posee unos $1.300 millones en BTC—equivalente al 40% de su PIB—lo que lo coloca como tercer mayor tenedor gubernamental mundial.

La ventaja hidroeléctrica: la energía como moneda

¿Cómo es posible? Energía barata—casi gratuita gracias a sus ríos abundantes. Mientras otras naciones dependen del carbón o subsidios estatales, Bhutan convierte su excedente estacional en ganancias digitales.

“Vemos el Bitcoin como oro”, dice Ujjwal Deep Dahal, CEO de Druk Holding & Investments. “Pero en lugar de cavar hoyos, usamos máquinas alimentadas por cascadas”. Elegante, sostenible y estratégico.

La ironía? La misma energía que antes exportaba a India ahora alimenta minas digitales dentro del país.

De tutoriales en YouTube a estrategia nacional

Dahal no empezó con doctorado: comenzó con videos de YouTube sobre minería doméstica. En 2019 probó dos equipos—que provocaron alarmas por sobrecalentamiento a las 3 a.m.

A principios de 2025: seis minas operativas en zonas remotas cerca del Paso Dochula—climas fríos ideales para centros de datos—y acuerdos con empresas como Bitdeer Technologies.

Según el contrato, los mineros extranjeros financian infraestructura; reciben todo el BTC producido; a cambio pagan costos eléctricos en dólares estadounidenses—aunque raro, es una solución ganar-ganar para soberanía e inversión externa.

Una nueva diversificación económica?

Tras la caída del turismo post-pandemia—que antes representaba ~40% de los ingresos públicos—y más del 10% de emigración desde 2020 por oportunidades laborales mejores, los modelos tradicionales fracasaron.

Entonces llegó el Bitcoin:

• En finales de 2023 se vendieron $100 millones en BTC—nota: no para gastos inmediatos, sino para cubrir dos años de aumentos salariales al sector público.
• Sin préstamos ni recortes fiscales. Solo beneficios cripto financiando salarios reales.
• Un funcionario bromeó: “Recibí un aumento del 65%, pero aún no entiendo cómo mi gobierno posee Bitcoin”. La falta de transparencia preocupa—but también revela una verdad incómoda: la innovación no necesita campañas publicitarias para triunfar.

La visión Ciudad Mindfulness: cripto como infraestructura

también intrigante es Gelephu Mindfulness City—a una zona económica especial donde la criptomoneda no solo se guarda sino que se integra diariamente:

• Los turistas pueden pagar visas y hoteles mediante más de 100 criptomonedas distintas.
• La ciudad emitirá su propio token tipo CBDC vinculado a créditos de carbono y objetivos sostenibles.
• Como dijo el ex primer ministro Dr. Lotay Tshering: “La criptomoneda es como la sal en el arroz—it toca todo”. La metáfora funciona mejor de lo esperado cuando ves cuán profundamente está arraigado el pensamiento blockchain en la política local hoy día.

Riesgos existen… pero también lecciones para todos los países

Pese a los riesgos:

• Volatilidad podría eliminar reservas si BTC cae bajo $45K (nivel no visto desde mediados de 2023).
• Falta de divulgación pública genera preocupación gubernamental—but también muestra una verdad simple: la innovación no siempre necesita propaganda para tener éxito.
• El consumo energético crece; las exportaciones bajan—but los ingresos por minería podrían compensar pérdidas a largo plazo.